L'Haÿ-les-Roses. Trois filles dans le box : le procès de l'immaturité

Jennifer et sa mère dont la boîte aux lettres avait été incendiée par les accusées. Photo AFP

L e procès des trois jeunes filles accusées d'avoir provoqué un incendie dans une tour de L'Haÿ-les-Roses, en septembre 2005, s'est ouvert hier devant la cour d'assises des mineurs du Val-de-Marne.

Au moment du drame qui s'est soldé par la mort de 18 personnes, deux des adolescentes avaient 16 ans, la troisième 18 ans. Une quatrième, âgée de 15 ans à l'époque, sera jugée par un tribunal pour enfants.

Cette nuit du 4 au 5 septembre, Sabrina, Tiana et Wague décident de mettre le feu à la boîte aux lettres d'une fille considérée comme une rivale. Mais le sinistre se propage rapidement, s'attaque au lambris qui tapisse le hall, s'engouffre dans l'ascenseur en dégageant un nuage toxique. Un banal incendie, dont les conséquences se révèlent dramatiques. Outre les victimes mortellement piégées par la fumée, vingt-huit autres ont été intoxiquées. Ceux qui sont restés calfeutrés chez eux ont eu la vie sauve, les autres confinés dans les parties communes n'ont pu se soustraire aux inhalations.

Comment un simple feu de boîte aux lettres, très vite maîtrisé avec une seule lance, comme l'ont précisé à l'époque les pompiers, a-t-il pu arracher la vie aussi vite à autant d'occupants ?

Rien ne pourra calmer la douleur des familles. « Ce qu'on attend surtout, ce sont des réponses », indique Me Legrand dont les clients ont perdu une fille enceinte de jumeaux, leur gendre et leur petit-fils ont disparu dans le drame.

Face à un bilan aussi lourd, il fallait que la justice, au-delà des responsabilités des jeunes accusées, s'interroge sur les conséquences de cet incendie. L'immeuble était-il conforme et les matériaux utilisés sans danger ? Ce n'est pas ce qu'affirment des expertises, au demeurant contestées par le bailleur social Immobilière 3F.

En août 2007, pour ne rien laisser dans l'ombre, le parquet de Créteil a ouvert une information judiciaire contre X. Pour l'heure, aucune conclusion n'a été rendue, qui puisse être prise en compte lors de ce procès.

« Une bêtise impardonnable »

Une vengeance de cour de récréation, une bêtise qui a mal tourné, ne manqueront pas de plaider les avocats. Au cours de ce procès, la défense aura du mal à arrêter la frontière entre l'acte volontaire commis par quatre ados immatures et la part accidentelle dans un drame aux conséquences disproportionnées.

Hier matin, les trois accusées qui comparaissent libres, ont fait leur entrée dans le silence. Elles se sont assises tête baissée et mains jointes sur leurs genoux, juste en face les parties civiles. Puis, après les questions habituelles sur les identités et le tirage au sort des jurés, le procès s'est refermé sur son huis clos.

Écrasées par le drame, trop jeunes à l'époque pour avoir pris toute la mesure de leur acte, il leur faut supporter le regard des familles qui portent le deuil d'un être cher. « C'est une bêtise impardonnable, une chose que je n'ai jamais voulue. Je me mets à la place des familles, c'est dramatique. Depuis, je suis devenue maman, j'ai eu un enfant, j'ai poursuivi mes études. On n'a jamais voulu ça ». Hier, interrogée sur France Inter, Tania exprimait d'une certaine manière, tout le poids de sa détresse. Les quatre ados qui habitent cette tour de 18 étages étaient des enfants « normaux », sûrement pas des gosses de banlieue prises dans la mauvaise fréquentation de bandes. D'ailleurs, elles étaient totalement inconnues de la police. Aujourd'hui, elles risquent la perpétuité, mais, rappellent un des avocats, la loi prévoit aussi un minimum de trois ans avec sursis.

Reste que ce procès sera aussi celui d'un incroyable enchaînement de faits, peut-être de manquements aux normes élémentaires de sécurité dans cet immeuble dont les habitants ne pourront plus jamais oublier ce drame.