Cahors. « La pauvreté touche même ceux qui ont un emploi »

« Jeunes, retraités, familles monoparentales, ils sont de plus en plus nombreux à venir », constate Véronique Dumont, la présidente départementale de l'association. Photo DDM, Marc Salvet.

« Il y a une flambée des inscriptions. », constate amèrement Véronique Dumont, présidente départementale de l'association.

Hier, les Restos du cœur ont lancé leur campagne hivernale au niveau national. Les bénéficiaires cadurciens sont venus chercher leurs premiers colis alimentaires ce matin, entre 9 h 30 et 11 heures. Des personnes qui se sont manifestées dès l'ouverture des inscriptions, la semaine dernière. Depuis, les bénévoles ne chôment pas : « Ils ont terminé hier à 14 heures au lieu de 10 h 30 », poursuit Véronique Dumont.

Le nombre de bénéficiaires augmente d'année en année et la crise économique n'arrange rien. « Aujourd'hui la précarité touche tout le monde, y compris les gens qui ont un emploi. C'est affolant », explique la présidente. Et de constater que les familles monoparentales et les personnes âgées de moins de 25 ans sont de plus en plus nombreuses à venir. « Entre de faibles revenus et des loyers exorbitants, les gens ont du mal à joindre les deux bouts. Le coût de la vie augmente. Avec le Smic et des enfants à charge il est devenu difficile de s'en sortir ». Parmi les nouveaux bénéficiaires, il y aussi les personnes âgées, percevant de faibles pensions de retraite. Une tendance qui s'observe tant à Cahors que dans les dix-sept autres locaux que compte l'association dans le Lot. Tant et si bien que les bras commencent à manquer et que la présidente lance un appel aux bénévoles.

Ainsi, entre la campagne hivernale de 2007-2008, s'étendant entre les mois de décembre et de mars, 168 644 repas ont été servis par les 300 bénévoles des Restos du cœur lotois, contre 197 806 en 2006-2007. Soit 838 repas de plus en un an. À Cahors, la plus grosse structure du département, les 50 bénévoles de l'association ont distribué 31 042 repas entre décembre 2006 et mars 2007.

Des colis repas comprenant de la viande, des légumes, un produit laitier et un désert distribués tous les mardis entre 9 h 30 et 11 heures, les mercredis entre 10 heures et 11 heures et les vendredis entre 9 h 30 et 11 heures. Les inscriptions, elles, s'effectuent les lundis, mercredis et jeudis matin entre 9 heures et 10 h 30.

La campagne, elle clôturera le 27 mars prochain.

Insertion sociale

En plus de cette aide alimentaire, Les Restos du cœur accompagnent les bénéficiaires vers l'insertion sociale. Un référent en contact avec l'agence pour l'emploi e charge de dispatcher les offres d'emploi auprès des centres du département et aide les personnes à écrire CV et lettres de motivation. « Le but étant qu'ils retrouvent un emploi de façon à ce qu'ils n'aient plus besoin de nous ». Enfin, les Restos du cœur proposent des activités du type atelier couture, cuisine, informatique ou des sorties comme des marches. « Nous faisons plus que distribuer des colis alimentaires nous faisons de l'accompagnement ».

10 000 repas par semaine dans le Lot

Les Restos du cœur c'est : dix-huit centres dans Lot dont les trois plus gros sont installés à Cahors, Figeac et Gourdon.

L'association départementale reçoit de la nourriture de la part de la structure nationale qu'il redistribue dans les centres lotois. 10 000 repas sont ainsi distribués chaque semaine.

Ici, à Cahors, le centre organise des manifestations du type brocantes et récoltes des dons pour venir en aides aux foyers le plus déshérités.

Par ailleurs, le centre dispose d'un vestiaire où les personnes les plus démunies peuvent venir chercher des vêtements. Une cinquantaine de bénévoles travaillent auprès des personnes les plus démunies.

Enfin, les Restos du cœur de la ville ont une bibliothèque et proposent aux bénéficiaires de se faire coiffer gratuitement. Des ateliers et sorties sont aussi organisés tout au long de la campagne.

Les inscriptions sont ouvertes tout au long de la campagne des Restos : autrement dit depuis hier et jusqu'au 27 mars prochain.