Tollé après l'arrestation d'un journaliste de Libé

Vittorio de Filippis, journaliste à Libération. Photo AFP

L'interpellation musclée de l'ex-directeur de la publication du journal Libération, Vittorio de Filippis, contre lequel avait été délivré un mandat d'amener dans une banale affaire de diffamation, a tourné au tollé ce week-end. Vendredi vers 6 h 30, des policiers se présentent au domicile du journaliste - qui n'aurait pas répondu à une convocation de justice - avec un mandat d'amener délivré par la juge Josié. Devant un de ses fils âgé de 14 ans, de Filippis est menotté sans ménagement et, dit-il, insulté : « Vous êtes pire que la racaille », aurait dit un policier. De Filippis est conduit au commissariat du Raincy puis au dépôt du TGI de Paris où il sera fouillé au corps deux fois « de façon humiliante » et, ultérieurement, mis en examen pour « diffamation publique » envers Xavier Niel, le fondateur du fournisseur d'accès à internet Free.

« comme un criminel »

L'avocat du journaliste, Me Lévy, s'est dit « scandalisé » par les moyens disproportionnés employés pour un délit de presse non passible de prison. « Que la police ait employé des moyens aussi brutaux, c'est un dérapage dangereux qui ne doit pas créer un précédent », a dit samedi Laurent Joffrin, directeur de la publication de Libération, tandis que toutes les organisations de journalistes montaient au créneau. Reporters sans frontières a ainsi jugé les faits « intolérables », rappelant que « la France détient le triste record européen du nombre de convocations judiciaires, mises en examen et placements en garde à vue de journalistes. » Le Syndicat national des journalistes (SNJ) déplore que M. de Filippis ait été « traité comme un criminel » et le syndicat de la presse quotidienne nationale en a appelé à la ministre de la Justice pour « mettre fin à de telles dérives d'intimidation, incompatibles avec la liberté d'expression. »

C'est que la polémique a débordé dans la sphère politique. Martine Aubry, première secrétaire du PS, a réclamé une enquête ; enquête également demandée par la ministre de la Communication Christine Albanel, mais aussi par l'UMP. Son porte-parole, Frédéric Lefebvre, a suggéré que soit mise à l'ordre du jour des États Généraux de la presse actuellement en cours la question des procédures utilisées à l'encontre de la presse par les autorités judiciaires. Enfin, le ministère de l'Intérieur a cru bon de préciser que l'interpellation était du seul ressort du magistrat.

Cette affaire pourrait également ouvrir deux autres débats. Celui posé par Vittorio de Filippis lui-même qui s'est demandé « comment sont traités les étrangers sans papiers » qui vivent la même situation que lui. Et celui aussi du droit sur internet, car c'est le commentaire d'un internaute à un article posté en 2006 sur le site internet de Libération qui est à l'origine de tout.