Castres. Une nouvelle maison de retraite s'érige

Sœur Marie-Léonce Marc surveille avec impatience l'avancée des travaux. Photo DDM, T.A

Le couvent de l'Immaculée conception, congrégation dirigée par sœur Michèle, dispose, rue des Porches (rue perpendiculaire à l'avenue Emilie de Villeneuve) d'une aile réservée à une « communauté de sœurs aînées ». Autrement dit, des sœurs parvenues à l'âge de la retraite et, souvent, du grand âge. Cette aile, très ancienne, malgré de nombreuses rénovations et remises à niveau, ne correspond plus aux conditions d'accueil modernes de personnes âgées, parfois grabataires.

Ce site, géré par l'association des Sœurs de l'Immaculée, présidée par Pierre Bugis (père du maire), va prochainement déménager… et changer, partiellement, de vocation. En effet, une nouvelle maison de retraite, toute neuve et moderne, être en cours d'érection. Elle possédera un certain nombre de lits « réservés » aux sœurs, mais elle sera également ouverte à tous les grands seniors., hommes et femmes.

La construction de cet Établissement hospitalier pour personnes âgées dépendantes (Ephad) a débuté fin juin. La fin des travaux est programmée pour la fin de l'année 2009, début 2010. La surface disponible créée, sur plusieurs niveaux, sera de 3 500 m2. L'ensemble du programme a été confié à l'architecte Daniel Gaiani.

Son coût total s'élève à environ 8 millions d'euros.

Le nouvel établissement pourra accueillir 79 personnes, plus huit places en en accueil de jour. 45 personnes y travailleraient.

« À ce jour, la communauté des sœurs aînées accueille une trentaine de résidentes, rappelle sa responsable, sœur Marie-Léonce Marc. La plupart des sœurs accueillies ont plus de 80 ans ; notre doyenne va fêter ses 99 ans le 11 novembre. La réalisation en cours est le fruit d'une longue réflexion et tout d'abord d'un constat : nous disposions d'une aile inoccupée, et, à notre époque, nous n'avions pas le droit que cela perdure. La réflexion et les concertations se sont donc engagées

il y a plus de 5 ans. Dans l'aile inoccupée, outre des éléments de l'Ephad en bas, une vingtaine de chambres pour l'accueil de sœurs sera créée au-dessus. Un bâtiment neuf recevra l'ensemble des autres chambres et unités de vie ».

Les plus valides resteront sur site

L'actuelle maison des sœurs aînées, ses parties les plus récentes en particulier, garderont leur vocation : « il s'agira en quelque sorte d'une maison de retraite pour une communauté d'une douzaine ou une quinzaine de sœurs encore autonomes », précise sœur Marie-Léonce. Elle précise : « L'érection de cette maison hospitalière va coïncider avec la Béatification d'Emilie de Villeneuve, solennisée le 5 juillet 2009. Sœurs de Notre-dame de l'Immaculée conception, héritières d'Emilie, nous voulons que soient sauvegardées dans cet établissement les valeurs fondées sur les convictions et le charisme d'Emilie. Valeurs reposant sur notre conception de l'Homme, un être ayant droit, jusqu'au bout, au respect absolu et à l'amour de son entourage. Pour reprendre le titre d'un livre d'Yves Genestet et Jérôme Pélissier sur le vieillissement, le droit de Croître en Humanitude jusqu'au bout de la vie. »