Réunification: Chypriotes grec et turc veulent passer la vitesse supérieure

AFP

Les dirigeants chypriotes grec et turc ont décidé vendredi, lors d'une réunion à Nicosie, d'accélérer le rythme des négociations en vue de la réunification de leur île, qui patinent malgré l'enthousiasme affiché lors de leur lancement en septembre.

Le président chypriote, Demetris Christofias, et le dirigeant de la République turque de Chypre nord (RTCN, autoproclamée), Mehmet Ali Talat, se sont retrouvés sur le site de l'ancien aéroport de Nicosie, dans la zone tampon sous contrôle de l'ONU, qui sépare les deux parties de l'île.

"Les dirigeants ont eu une réunion fructueuse. Ils ont décidé de se rencontrer une fois par semaine", a déclaré l'envoyé spécial de l'ONU à Chypre, l'ex-chef de la diplomatie australienne Alexander Downer, à l'issue de trois heures de réunion dont une heure de tête-à-tête.

Ce voeu d'échanger chaque semaine avait déjà été formulé par les dirigeants lors du lancement de cette nouvelle tentative de réunification, début septembre, mais leur dernière rencontre remontait au 18 septembre.

Des critiques ont émergé alors que, depuis cette date, M. Christofias s'est rendu à New York pour l'Assemblée générale des Nations unies, ainsi qu'en Bulgarie pour une visite d'Etat.

Cette fois, M. Downer a précisé que les deux hommes se reverraient dès lundi. Il a en outre fait état de "progrès" vendredi dans les discussions "sur les pouvoirs d'un gouvernement fédéral".

"Ils ont aussi commencé à discuter de la structure d'un exécutif fédéral". Ils "ont fait des propositions et en rediscuteront lundi", a-t-il dit.

Aux termes d'un accord remontant à la fin des années 1970, les deux parties s'étaient engagées à se réunir au sein d'une fédération bizonale et bicommunautaire.

"Il est très important que les deux dirigeants aient un maximum d'espace pour poursuivre leur travail", a encore souligné M. Downer, dans une allusion aux récentes critiques lancées par les médias des deux parties de l'île.

La presse chypriote turque s'est notamment élevée contre le fait que M. Christofias parte à Sofia en plein processus de paix. Les médias chypriotes grecs ont accusé M. Talat de chercher à affaiblir le futur gouvernement fédéral, au risque de faire de la future fédération une confédération de deux Etats sans pouvoir central.

"Il existe des divergences, et il est clair que ce dont nous avons besoin, de notre part et de la votre, c'est de patience", a lui-même prévenu Demetris Christofias, tout en se disant "satisfait" du contenu de la rencontre.

Vendredi matin, avant cette réunion, M. Christofias avait assuré à l'agence chypriote CNA que les contours d'une solution avaient déjà été définis.

Il avait aussi joué l'apaisement, après que les deux dirigeants eurent étalé publiquement ces derniers jours quelques uns de leurs désaccords.

Il s'agissait vendredi de leur quatrième rencontre depuis le 3 septembre, date du lancement officiel des négociations après quatre ans d'impasse.

Mais, en dépit de l'enthousiasme alors affiché, dans la foulée de l'ouverture symbolique en avril d'un nouveau point de passage dans le centre historique de Nicosie, les discussions n'ont pas avancé aussi vite qu'escompté.

L'ex-président américain Jimmy Carter a cependant estimé jeudi "très probable" un succès des discussions, lors d'une visite à Nicosie en compagnie notamment du prix Nobel de la paix sud-africain Desmond Tutu.

L'île est divisée depuis son invasion en 1974 par l'armée turque, en réponse à un coup d'Etat de Chypriotes grecs soutenus par Athènes et qui voulaient rattacher Chypre à la Grèce. La RTCN a été proclamée en 1983 sur le tiers nord de l'île, mais n'est reconnue que par la Turquie.

Un plan de réunification élaboré par l'ONU avait été approuvé par les Chypriotes-turcs, mais rejeté par référendum par les Chypriotes-grecs en 2004, une semaine avant l'entrée de Chypre, divisée, dans l'Union européenne.