Muret. Les enchères étaient truquées

La salle des ventes de Muret a fonctionné jusqu'en 2005.

Une seule affaire a occupé le tribunal correctionnel pendant plus de six heures hier. À la suite d'une douzaine de plaintes de clients, Michel S. un huissier de justice toulousain qui a exercé parallèlement à sa fonction l'activité de commissaire-priseur pendant plus de dix ans et son ancien associé, Jean-Claude M. ont été mis en examen pour ventes aux enchères sans agrément, complicité de faux et usage de faux, escroquerie et abus de confiance. L'une des premières à avoir déposé plainte en 2003, Christiane D. était présente à l'audience. Cette habitante de Tournefeuille a raconté qu'elle avait eu des meubles et objets de famille à vendre et les avait confiés à une vente aux enchères. « Jean-Claude M. s'était présenté chez moi comme expert. Mes meubles ont été vendus à un prix dérisoire, j'ai stoppé la vente sur les conseils d'un expert qui était présent dans la salle. Qui plus est sur 15 000 euros de recette, on m'a facturé 5 000 euros de déménagement ». Passionné de livres anciens, héritier de trois générations de libraires, Jean-Claude M. s'était petit à petit rendu indispensable dans la salle de ventes aux enchères ouverte par Michel S. à Muret en 2000. Il rédigeait les catalogues, organisait les expositions, faisait les prix et composait les lots, chauffait la salle… moyennant un partage d'honoraires. De plus en plus épris de l'ambiance des enchères, l'ancien libraire s'était octroyé le titre honorifique de « Maître » M. sur les publicités des ventes.

des prix en dessous du marché

Il y eut apparemment beaucoup de bizarreries dans la salle des ventes de Muret, entre 2003 et 2005. Plusieurs vendeurs ont fini par porter plainte car la somme qui leur était versée était moins importante que celle qui était adjugée. Ce qui permettait de dégager de la trésorerie destinée probablement à faire fonctionner la salle, ou à rembourser d'autres vendeurs mécontents…

À la barre, Michel S. « assume tout ». Face à son ancien associé il admet que, faute de temps pour vérifier toutes les sommes perdues dans les flots de bordereaux d'adjudication, il a pu laisser s'installer des manigances dont il n'avait pas vraiment connaissance. Tant que tout était noté et que les vendeurs étaient rémunérés, le patron ne s'occupait pas « des chicaillas de l'étude » et s'appuyait complètement sur son homme à tout faire. « J'ai peut-être été léger à un moment donné » admet l'huissier de justice. Comme cette histoire abracadabrante de tableaux annoncés sur les plaquettes comme l'œuvre d'un soi-disant peintre catalan présenté comme un « ami » de Picasso. Finalement les toiles n'étaient pas d'époque et le peintre, introuvable. L'affaire a été mise hier soir en délibéré au 24 novembre.