GP de Hongrie de F1: Hamilton meilleur temps des essais libres

Attila Kisbenedek AFP

Le Britannique Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) a réalisé le meilleur temps de la troisième séance d'essais libres du Grand Prix de Hongrie, 11e épreuve du Championnat du monde de Formule 1, samedi sur le Hungaroring à Budapest.

Dans la foulée de ses deux victoires de Silverstone et Hockenheim, Hamilton avait vendredi le meilleur temps de la première journée d'essais libres vendredi à Budapest où Sebastian Vettel a été très malchanceux.

Sur le tracé très tourmenté du Hungaroring, on a vu fleurir pas mal de petits appendices aérodynamiques sur toutes les monoplaces, destinés à améliorer l'adhérence dans les virages. Les McLaren-Mercedes sont ici restées assez sobres par rapport à certaines autres voitures mais Hamilton a quand même réussi son meilleur temps avec une petite moustache inédite sur la carrosserie de sa voiture, au niveau des roues avant.

Le Britannique s'était déjà imposé en Hongrie l'an dernier et il dispose d'une machine capable de le porter une nouvelle fois sur la plus haute marche du podium dimanche.

"Cet après-midi j'ai essayé notre nouvel ensemble aérodynamique pour la première fois et ça rend la voiture mieux équilibrée, c'est très encourageant, s'est félicité Hamilton. Ce matin la piste était très poussiéreuse donc on a pris notre temps avant d'entamer notre programme. Cet après-midi, ça a été, même si j'ai rencontré beaucoup de trafic."

Son coéquipier Heikki Kovalainen, confirmé dans l'équipe pour 2009 la veille, a fêté cette nouvelle avec des troisièmes places dans les deux sessions.

Les Ferrari ne sont toutefois pas complètement larguées et avaient même réussi les meilleurs temps de la première séance. Felipe Massa et Kimi Raikkonen ont cependant été plus discrets dans l'après-midi.

"La situation n'est pas trop mauvaise, la voiture se comporte bien mais nos principaux rivaux semblent toujours un peu plus rapides que nous, même si se pose toujours la question de la quantité d'essence qu'ils ont embarqué, estimait le Finlandais. Nous avons essayé divers réglages et j'ai essayé le nouveau capot-moteur. On peut encore améliorer les choses."

De son côté, Nelsinho Piquet a réussi une nouvelle performance de choix après sa deuxième place d'Hockenheim. Il a de nouveau hissé sa Renault en deuxième position dans la seconde séance libre.

"La voiture a bien réagi aux différentes solutions de réglages que nous avons balayées et je suis ce soir plutôt satisfait, se félicitait le jeune Brésilien, dont le père a remporté les deux premiers Grands Prix courus sur le Hungaroring en 1986 et 1987. La piste a beaucoup évolué au fil de la journée, elle est très exigeante mais j'ai pris du plaisir au volant. J'espère continuer demain."

En revanche, Sebastian Vettel va pratiquement partir de zéro samedi matin puisqu'il a été trahi à deux reprises par l'hydraulique de sa Toro Rosso. Dans la première session vendredi matin, il a dû garer sa monoplace après seulement quatre boucles. Guère mieux dans l'après-midi, où il n'a couvert que cinq tours avant de ranger sa voiture.

Le jeune Allemand ne dispose donc d'aucune information valable pour régler sa monoplace.

"On manque de données, ce qui va être un handicap pour le reste du week-end, a indiqué un Vettel dépité et classé dernier des deux séances. Les éléments collectés par l'autre voiture seront d'autant plus importants: je vais essayer de me servir des relevés télémétriques de Sébastien (Bourdais), mais s'appuyer sur son coéquipier n'est pas aussi efficace que quand on se fait une idée soi-même."