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Insidieusement, la listériose attaque. Selon une étude publiée en début de semaine dans le Bulletin épidémiologique hebdomadaire, les cas de listériose qui avaient diminué en France ces dernières années, ont connu une recrudescence inexpliquée en France en 2006 et 2007 (5 cas/million en 2007 contre 3 cas/million en 2005). Particulièrement chez les personnes âgées.

Nausées et vomissements, crampes abdominales, diarrhée ou constipation, mal de tête et fièvre persistante… Si vous souffrez de tous ces symptômes consultez très vite un médecin.

Plus de 51 % des personnes âgées de plus 60 ans et les sujets immunodéprimés (aux défenses immunitaires affaiblies) ont été et sont exposées à la recrudescence brutale de l'affection.

Pas d'explications

« Il n'existe pour l'instant aucune explication à cette augmentation» indiquent les chercheurs qui ont établi que les patients âgés de plus de 60 ans atteints n'ont pas consommé davantage de produits «sensibles» (lire encadré).

Parmi les différentes hypothèses à explorer, les chercheurs évoquent une modification des habitudes alimentaires ou de conservation des aliments.

Les réfrigérateurs mal entretenus, les denrées mal conservées représentent pour les personnes à risques un vecteur de contamination qui peut se propager à toute la famille.

Les chercheurs pointent du doigt l'allongement des dates limites de consommation de certains produits qui « pourrait favoriser le stockage à domicile dans des conditions non optimales de conservation » indiquent-ils.

Ils n'excluent pas non plus la distribution de nouveaux produits « qui pourraient être un nouveau vecteur de contamination ».

Pour la majorité de la population bien portante, cette maladie a peu de conséquences puisqu'elle peut passer inaperçue. C'est le cas chez la femme enceinte où la listériose peut se réduire à des symptômes grippaux.

Les conséquences sur le fœtus ou le nouveau-né sont cependant parfois redoutables .

Pour les sujets à risque, et les autres, l'hygiène dans la cuisine et l'assiette est chaudement recommandée.

Les aliments sensibles à la listéria

Tous les aliments qui suivent représentent un risque à la listéria s'ils ne sont pas consommés en respectant des règles d'hygiène très strictes : le lait cru, fromages au lait cru, le beurre au lait cru, les croûtes de fromage, le poisson fumé, les aliments en faible teneur en sel. Attention à la consommation accrue de produits crus (poisson, viande, sushis). Il faut rester vigilants sur certains produits de la mer, tels les coquillages, les poissons fumés, certaines charcuteries, telles les rillettes, les pâtés et les produits en gelée et préférer les aliments préemballés, les légumes germés comme le soja qui doivent être consommés le plus frais possible. N'hésitez pas à jeter, tout aliment ouvert, éventé et donc suspect

Cuisine et frigo : ça germe

Comment déclencher le plan Orsec dans la cuisine et le réfrigérateur qui peuvent se révéler de redoutables foyers de contamination de listériose ?

Conserver les aliments à réfrigérer au frigo en dessous de +6 °C, et de préférence à +4 °C.

Nettoyer tout de suite les salissures dans le réfrigérateurs (écoulement de viande, de poisson, de lait, de yaourt etc.) Elles sont à l'origine de bouillons de culture. Refroidir les aliments avant de les réfrigérer. Ranger les restes emballés et couverts. Se laver les mains très régulièrement en préparant un repas, en particulier après avoir manipulé un aliment cru.

Laver soigneusement et éplucher les légumes et les fruits crus.

Laver soigneusement toute surface ayant été en contact avec un aliment cru.

Cuire à cœur (> 65 °C et pendant > 10 minutes) tout aliment cru à base de viandes de volaille et de viande hachée.

Respecter la date de péremption inscrite sur les produits et ne pas attendre la date limite de consommation pour les consommer.

Refroidir rapidement les restes et les conserver au frigo, consommer rapidement les restes, en les réchauffant suffisamment.

Éviter de décongeler un aliment à température ambiante.

Éviter de manipuler des aliments en cas de diarrhée.

Nettoyer régulièrement le frigo avec de l'eau javellisée

renouveler chaque jour les torchons de cuisine et éviter qu'ils restent humides.