Dernier journal télévisé sur TF1 pour PPDA après 21 ans de présentation

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Le journaliste français vedette Patrick Poivre d'Arvor, 60 ans, présente jeudi soir son dernier journal de 20h00, après 21 ans d'antenne sur la chaîne TF1, qui a décidé de le remplacer à la rentrée par Laurence Ferrari, 41 ans.

Le journaliste le plus connu de France, surnommé "PPDA" -ses initiales-, a été écarté début juin par la direction de la chaîne la plus regardée en France et en Europe, qui a évincé ces derniers mois plusieurs de ses figures historiques.

"J'ai reçu une lettre de licenciement, donc je suis viré", a déclaré jeudi PPDA à la radio France Inter. Il a indiqué que TF1 lui avait proposé de rester mais que pour lui, "il n'était pas envisageable de rester dans un placard".

Le journaliste qui avait prévu d'occuper son fauteuil de présentateur jusqu'en 2012, a estimé qu'il n'y avait "aucun fait objectif" pouvant expliquer son éviction. Il s'est refusé à "commenter les rumeurs" selon lesquelles elle serait due à des pressions politiques.

Des médias français et des responsables politiques de gauche s'étaient interrogé sur le rôle qu'aurait pu jouer dans cette éviction le président Nicolas Sarkozy, qui n'aurait pas apprécié d'être comparé à un "petit garçon" par PPDA lors d'une interview. Le parti UMP (droite, au pouvoir) avait démenti que le chef de l'Etat ait pu peser sur ce départ.

La première chaîne française connaît une érosion d'audience et voit son cours de bourse au plus bas depuis 10 ans. Son journal télévisé domine toutefois toujours largement celui de son principal rival de la chaîne publique France 2.

PPDA incarne l'information à la télévision au point que sa marionnette est devenue la star de l'émission satirique "Les Guignols de l'Info" sur Canal+.

Mais le journaliste à l'image de séducteur, très populaire, a aussi connu des déboires pendant sa carrière, comme en 1991, lorsqu'il avait mené une fausse interview de Fidel Castro, qui n'était en fait qu'un montage de propos tenus au cours d'une conférence de presse.

Son fauteuil sera occupé dès le 25 août par Laurence Ferrari, ancienne présentatrice de TF1 passée par Canal+.