Cigarette électronique : "la plus grande prudence" demandée

Lundi 7 juillet, l'Agence Française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps) a appelé à "la plus grande prudence" concernant l'usage des cigarettes électroniques. Les "e-cigarettes", très à la mode, reproduisent la forme d'une cigarette, et contiennent ou non de la nicotine.



Saisie à ce sujet par la Direction générale de la santé (DGS), l'Afssaps s'est penchée sur ces produits, qui "revendiquent le sevrage tabagique et relèvent, à ce titre, de la réglementation du médicament".

Pour le moment, l'évaluation n'en est qu'à ses débuts, et sera approfondie "avec le concours d'experts toxicologues", indique un communiqué.

Il est conseillé aux femmes qui allaitent d'éviter ces cigarettes, "en raison de la toxicité de certaines substances et de l'absence de données relatives à leur passage dans le lait maternel".

Les e-cigarettes reproduisent la forme et les sensations d'une cigarette classique. Elles se composent d'une batterie, d'un microprocesseur, d'un pulvérisateur et d'une cartouche destinée à être vaporisée et comprenant un liquide pouvant contenir de la nicotine ou des substances aromatiques à base d'additifs alimentaires ou d'arômes artificiels. Lors de l'aspiration, la fumée d'une cigarette est reproduite, sous forme de vapeur.

Les substances potentiellement chimiques que contiennent les cigarettes électroniques, et les effets toxiques qu'elles pourraient avoir sur l'organisme, posent problème. Par exemple, le propylène glycol que certaines contiennent est "un solvant au pouvoir irritant, qui peut entraîner des effets neurologiques comparables à l'état d'ébriété", indique le communiqué.

Dans le cas de cigarettes électroniques revendiquant un sevrage tabagique et contenant de la nicotine, l'Afssaps indique d'ores et déjà qu'elle répondent à "la définition de médicament et doivent à ce titre obtenir une autorisation de mise sur le marché (AMM)". Il en est de même "si le sevrage tabagique est revendiqué alors que la cartouche insérée dans le système ne contient pas de nicotine".