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Nicolas Sarkozy en fait-il trop? Poser la question, c'est déjà y répondre en grande partie. Car le train de vie du Président, la surexposition de sa vie privée, les rumeurs qui courent sur son éventuel mariage qu'il ne dément ni ne confirme, commencent à déboussoler et à irriter les Français. Les derniers sondages traduisent une nette baisse de la popularité du chef de l'État (lire-ci-dessous). Les personnes âgées et les catégories populaires décrochent. La vie conjugale du Président passe mal chez les premières, et l'absence de résultat en matière de pouvoir d'achat exaspère les secondes. Bref, c'est le décalage entre la réussite personnelle de Nicolas Sarkozy et les efforts qui sont demandés aux milieux défavorisés qui commence à devenir problématique pour l'Élysée. Certains conseillers du chef de l'État ont tenté de le pousser à plus de modération dans son style. Mais Sarkozy ne peut s'empêcher d'étaler son bonheur. «Nous sommes allés au restaurant avec Carla, à la sortie il y avait trois cents personnes. J'aurais préféré qu'il n'y en ait que trente», a-t-il confié aux journalistes qui couvraient son voyage dans les pays du Golfe. Après avoir alimenté la machine médiatique il se trouve dépassé par elle. Son recul dans l'opinion intervient au plus mauvais moment puisque le chef de l'État a promis de s'engager dans la campagne des municipales, jugeant «absurde» le «concept même d'élection dépolitisée». A l'unisson, plusieurs ténors de la majorité -François Fillon mais aussi Patrick Devedjian et Jean-François Copé- se sont relayés ces derniers jours pour évoquer «un premier test pour la majorité» et la nécessité de «politiser» le scrutin. En revanche, Raffarin se montre plus prudent, estimant qu'il ne fallait pas en faire un «enjeu national» sauf à «mobiliser surtout le camp adverse». Enfin, les déclarations du Président sur la «laïcité positive», la place qu'a pris la religion dans ses dernières interventions, sèment aussi le trouble dans l'opinion, y compris dans son électorat. C'est pourquoi, sur le terrain, un certain nombre d'élus UMP ne semblent pas trop pressés de recevoir un appui ostentatoire de l'exécutif lors des municipales, tant la personnalité de Sarkozy leur paraît désormais encombrante. Eux qui, pourtant, ne juraient que par lui il y a encore six mois.

chez les parlementaires

Le malaise gagne parmi les députés de l'UMP

« Jusqu'à présent, les députés se taisaient ou se contentaient de lever les yeux au ciel. Maintenant, ils commencent à dire ouvertement que Sarkozy en fait trop ». Au groupe UMP à l'Assemblée, on digère de plus en plus mal le comportement de Nicolas Sarkozy.

« Les remontées du terrain ne sont pas bonnes, explique un député. Les gens sont sidérés par la séquence de ces dernières semaines. » Du coup, les parlementaires ont tendance à se retourner vers François Fillon, repère plus fiable pour eux. Ce n'est sans doute pas un hasard si samedi dernier, lors du Conseil national de l'UMP, les cadres du Parti ont fait une ovation au Premier ministre au style si opposé à celui de Sarkozy. Une manière d'envoyer un message au président de la République. Et comme si le comportement de Sarkozy ne suffisait pas à irriter les parlementaires, ceux-ci contestent certaines de ses prises de position.

Ainsi, les députés UMP sont vent debout contre la décision du gouvernement de suspendre l'unique variété OGM cultivée en France (maïs MON810) au nom du principe de précaution, déplorant que le Parlement ait été court-circuité. « Ça a chauffé sur les OGM », a reconnu Jean-François Copé à l'issue de la réunion du groupe mardi.

« Il y a eu un vrai débat. Beaucoup de députés sont intervenus, dans le même sens, avec des termes courageux », en présence de François Fillon.

chez les militants

«On retrouve les fractures d'antan»

« Je ne suis pas sûr du tout qu'inviter Sarkozy à un meeting soit une bonne idée si on veut garder Toulouse »… Pour Michel, 58 ans, ex-centriste passé à l'UMP « à reculons et par amitié pour Douste-Blazy », cette baisse de popularité est tout sauf une surprise. « Dans l'électorat démocrate-chrétien comme chez les gaullistes, cette présidence clinquante passe mal. On retrouve les anciennes fractures. Tout le monde n'est pas libéral et assujetti à l'ISF à droite. L'indépendance d'un Président par rapport aux puissances de l'argent, la discrétion sur la vie privée, ce sont des basiques. Trop, c'est trop ». Ce candidat divers droite à Carcassonne est plus pessimiste : « Carla Bruni a été trop voyante. Les gens ont l'impression qu'on leur masque les problèmes avec le people. Revenons aux fondamentaux : Raffarin a raison : il ne faut pas nationaliser l'élection municipale comme le souhaite le Président ».

Pour Dominique, 32 ans Aveyronnaise, «ces fondamentaux s'appellent insécurité et immigration : on a des résultats et on doit les mettre en avant, surtout auprès des retraités. Le Président bosse comme aucun autre avant lui et il finira par obtenir des résultats. Les sondages traduisent l'impatience et la mauvaise passe économique. On a besoin de lui pour gagner partout en mars. Cela dit l'objectif, c'est 2 012 ». Michel reprend : « Au moins qu'il cache Carla et Cécilia jusqu'en mars ».

Fillon pense avoir trouvé sa boussole

Ses défauts seraient devenus des qualités et sa stabilité dans les sondages un atout comparé au dévissage du locataire de l'Élysée. François Fillon ne boude pas son plaisir. Huit mois après sa nomination, et après avoir été longtemps sur la défensive, il s'est offert le luxe d'ironiser sur sa « discrétion » tant commentée, au regard de l'hyper-activité du président de la République. Il aurait «trouvé sa boussole » et paraît aujourd'hui peser plus à son poste, affirmant au passage, son autorité avec l'évaluation des ministres. L'attelage Sarkozy -Fillon demeure pourtant inchangé, avec un Président omniprésent qui veut « gouverner » et un chef de gouvernement ayant théorisé l'effacement de sa propre fonction. Le « système », à en croire un haut responsable de l'UMP, c'est une inversion de la logique de la Ve République : « Le Président s'expose et le Premier ministre est protégé ». Inédit.

zoom

«Plus belle la vie» version Élysée

Le vœu pieux est resté lettre morte. En pleine tourmente avec Cécilia, il avait juré main sur le cœur, qu'il n'exposerait plus sa vie privée. Depuis son accession à l'Élysée, on ne l'a jamais tant vu faire la « Une » de la presse people. D'abord sur un yacht de milliardaire prêté par Vincent Bolloré au large de Malte, ensuite dans une luxueuse villa pour ses vacances américaines. Et puis, après le divorce avec Cécilia, il y a eu l'affichage plus glamour au bras de la top model Carla Bruni : une relation révélée dans le parc Disneyland Paris et confirmée, quelques jours après, lors de ses vacances égyptiennes. Nicolas Sarkozy avait même joué les prolongations en Jordanie à Petra, le site même où Cécilia s'était affichée avec le publicitaire Richard Attias.

Cécilia par ci, Carla par là… et Nicolas en jet-setter signant une version présidentielle de « Plus belle la vie » : et si les Français en avaient tout simplement marre de voir trop d'épisodes du feuilleton ?

Sondages : pourquoi Sarkozy a dévissé

Le dévissage n'est pas vraiment une surprise. La courbe de popularité du Président s'était orientée à la baisse dès le mois de novembre (-4 points) avec confirmation en décembre (-6 points). En cause, l'image d'un Président beaucoup trop en vacances : « Les Français veulent d'abord voir un Président qui travaille. En tout cas, le double affichage à la chronique mondaine et sur le registre de l'argent et du luxe, les agace au moment où leur pouvoir d'achat en prend un coup. «C'est ce décalage qui a provoqué le décrochage dans les sondages » analyse Éric Bonnet, de l'institut BVA. Ainsi 60 % des Français estiment qu'il expose trop sa vie privée. Les plus de 65 ans ne lui pardonnent pas : il perd 11 points en un mois. Plus grave, près d'un Français sur deux (45 %) considère qu'il ne tient pas ses promesses. Ils étaient seulement 29 % en septembre. Déception dans l'électorat ouvrier et malaise dans l'électorat de droite où 23 % des sondés ne lui font plus confiance. C'est dans l'électorat centriste que la chute est la plus dure (-21 points). Carton rouge enfin à celui qui s'était présenté comme le « Président du pouvoir d'achat » :

65 % des Français estiment qu'il ne va pas dans le bons sens.

Vie privée : selon vous, le Président Sarkozy en fait-il trop?