Mgr André Vingt-Trois , archevêque de Paris, a été élu lundi président de la Conférence des évêques de France par l'Assemblée plénière réunie à Lourdes, a annoncé la Conférence dans un communiqué.

Mgr Vingt-Trois atteint à 64 ans la plus haute fonction au sein de l'Eglise catholique française. Archevêque de Paris depuis le 11 février 2005, il avait succédé à cette charge au cardinal Jean-Marie Lustiger.

Il doit devenir officiellement cardinal le 24 novembre.

L'Assemblée a également élu vice-présidents de la Conférence des évêques de France Mgr Laurent Ulrich, archevêque de Chambéry, évêque de Maurienne et Tarentaise, et Mgr Hippolyte Simon, archevêque de Clermont.

Mgr Ulrich, 56 ans, titulaire d'une maîtrise de philosophie et de théologie, a été ordonné prêtre en 1979, évêque et archevêque de Chambéry en 2000. Il est notamment président du conseil d'orientation de Radios chrétiennes de France (RCF).

Mgr Simon, 63 ans, titulaire d'une maîtrise de philosophie politique et d'une maîtrise de philosophie, a été ordonné prêtre en 1970 et nommé évêque de Clermont en 1996. Il est délégué de la CEF à la commission des épiscopats de l'Union européenne (Comece).

Portrait

Mgr André Vingt-Trois, l'archevêque de Paris récemment fait cardinal, vient d'obtenir à 64 ans la plus haute fonction au sein de l'Eglise catholique française en étant élu lundi président de la Conférence des évêques de France (CEF).

Celui qui avait fait presque toute sa carrière dans les pas du cardinal Jean-Marie Lustiger sort ainsi de l'ombre du flamboyant homme d'église en accédant à un poste que ce dernier n'avait jamais occupé.

Mgr Vingt-Trois lui avait succédé à la tête de la paroisse parisienne Sainte-Jeanne-de-Chantal, puis comme archevêque de Paris après en avoir été évêque assesseur.

Moins connu du grand public que le cardinal Lustiger, Mgr André Vingt-Trois, fait cardinal le 17 octobre par le pape Benoît XVI et qui le deviendra officiellement le 24 novembre, est considéré comme un homme de défi, d'action et de dialogue, mais aussi et surtout d'Eglise.

Il est né le 7 novembre 1942 à Paris dans une famille catholique mais pas pratiquante. Il a fait ses études au lycée Henri IV et a vécu dans le Ve arrondissement, "à l'époque lointaine où vivre sur un versant de la montagne Sainte-Geneviève avait ce qu'on appellerait aujourd'hui un côté provincial", souligne-t-il.

C'est au "cours d'une enfance banale" qu'il sent naître en lui la vocation "avec ses moments de doute, de clarté. Une vocation c'est une histoire, il faut du temps", explique Mgr Vingt-Trois, dont l'origine du nom pourrait venir d'un aïeul orphelin.

Il entre au séminaire de Saint-Sulpice d'Issy-les-Moulineaux (Hauts-de-Seine) en 1962 et y fait toutes ses études ecclésiastiques, obtenant une licence en théologie.

Ordonné prêtre pour le diocèse de Paris le 28 juin 1969, il est ensuite vicaire à la paroisse Sainte-Jeanne-de-Chantal à Paris (XVIe) de 1969 à 1974 et travaille particulièrement pour les catéchismes paroissiaux.

De 1974 à 1981, il est directeur au séminaire de Saint-Sulpice, professeur de théologie morale et sacramentelle (mariage, réconciliation et sacrement des malades).

A partir de 1981, vicaire général du diocèse de Paris, il est chargé notamment de différents secteurs géographiques et services diocésains : formations diocésaines, communications, catéchèse, etc.

Le 14 octobre 1988, il est ordonné évêque auxiliaire de Paris, le 21 avril 1999 nommé archevêque de Tours et le 11 février 2005 archevêque de Paris.

Depuis, Mgr André Vingt-Trois déploie son énergie auprès des jeunes, des pauvres, des communautés d'origine étrangère, et même des amoureux puisqu'il a innové avec une messe d'action de grâce pour la Saint-Valentin.

L'archevéché relève qu'il poursuit la dynamique missionnaire engagée par le cardinal Lustiger - décédé le 6 août - en lien avec les archevêques de Bruxelles, Lisbonne, Vienne et Budapest. Il entretient également des relations suivies avec les autorités religieuses des autres confessions chrétiennes et des religions monothéistes.

Mgr Vingt-Trois s'implique aussi dans la vie temporelle. Ainsi à l'occasion de la messe de rentrée des parlementaires la semaine dernière, il s'est interrogé sur la pertinence des tests ADN pour définir la famille, évoquant une morale à deux vitesses "stricte pour les pauvres" et "accommodante pour les riches".

Plutôt distant, mais adepte du franc-parler, il pratique volontiers l'humour à froid, rapporte son entourage. Selon les mêmes sources, il aime écouter de la musique classique et des chansons réalistes quand il en a le temps.

Il vient de publier deux ouvrages : "Les signes que Dieu nous donne" (Éditions Parole et Silence) et "Croire, espérer, aimer" (Presses de la Renaissance).