La discothèque le Latino doit une nouvelle fois se plier aux exigences préfectorales qui imposent à Fabrice Albert, le gérant, d'observer depuis hier soir, une fermeture administrative jusqu'au 15 septembre prochain. Le motif : une vive altercation survenue le soir du 14 juillet, soirée festive devenue explosive. Stéphanie Thomas, une amie du gérant et habituée des lieux, a été témoin de la scène. « Ce soir-là, Fabrice n'avait pas prévu qu'il y aurait autant de monde. Ce n'est pas une faute. Une seule barmaid assurait le service au bar. Devant cette surcharge de travail, la compagne du patron a décidé d'aider la serveuse. Un client s'en est alors pris à elle. Le ton est monté et ce client, âgé d'une trentaine d'années, a frappé au visage la compagne de Fabrice à l'aide d'un verre », relate Stéphanie. La jeune femme, à l'instar de Fabrice Albert et de nombreux clients de la discothèque, parle « d'injustice et d'acharnement préfectoral contre le Latino ». Stéphanie met en exergue le rôle de victime joué dans cette affaire par la discothèque. « C'est tout de même le client qui a agressé la compagne de Fabrice et non l'inverse », lâche-t-elle. Ce soir-là, il n'y aurait donc pas eu d'autres fausses notes dans cette discothèque qui ne sait décidément plus sur quel pied danser. Les videurs n'ont certes pas eu à vider que les cendriers. Ils ont maintenu l'agresseur à l'extérieur du Latino en attendant l'arrivée des policiers, tandis que la victime était transportée aux urgences de l'hôpital pour y recevoir vingt et un points de suture. L'agresseur présumé a été placé en garde à vue. Il comparaîtra au tribunal correctionnel en septembre. En attendant, c'est le Latino qui fait les frais de cette affaire. Fabrice Albert ne décolère pas : « Nous sommes perpétuellement la proie de la préfecture. J'ai prévu de saisir le tribunal administratif pour dénoncer cette nouvelle décision abusive. Le préfet ne se souci guère des emplois. Sept personnes travaillent ici. L'an dernier nous avons déjà subi une décision arbitraire, pour une accumulation de petits faits sans gravité. La préfecture m'a obligé à fermer à 3 heures au lieu de 5 heures, soit une petite heure après les bars. Cela n'incite pas les gens à venir en discothèque. Économiquement, c'est vraiment très dur », déplore-t-il, touché au cœur pas dans les tripes. Il luttera et ne lâchera rien.

La préfecture évoque « une succession d'événements »

À la préfecture, Bernard Andrieu, directeur des libertés publiques et des collectivités locales, ne comprend pas l'indignation du gérant et de ses alliés : « Fabrice Albert a reçu la notification de la décision préfectorale. Il doit s'y résoudre en raison de sa responsabilité évidente dans cette affaire qui met en cause un client et une jeune femme non salariée de la discothèque qui, par conséquent, n'avait pas à exercer une activité le soir du 14 juillet. Dans ce cas précis, le chef d'établissement est responsable quelle que soit la nature de l'incident », insiste-t-il. En outre, selon Bernard Andrieu, « une succession d'événements ne plaide pas en faveur de la discothèque déjà avertie à plusieurs reprises. Au moins trois incidents ont fait l'objet de plaintes sans que le préfet ne prenne de décision de fermeture. Pour cette fois, il a tenu compte des précédents faits, comme l'affaire du 5 juin 2006 où l'on avait eu à déplorer plusieurs dégradations de véhicules et des coups et blessures devant le Latino », conclut-il. La goutte qui a fait déborder le vase a coulé au bar le 14 juillet.