De grandes colonnes en tubes et papier mâché, coiffées de chapiteaux, se tordent vers le ciel. Des éclats de miroirs orientés vers le soleil levant captent la lumière matinale qui se réfléchit au chevet de la basilique ; un long chemin d'écriture ondule sur le gazon comme une invite au bonheur… C'est une expo originale qui s'est agenouillée ces jours-ci au pied de la basilique Saint-Sernin. Des sculptures d'art moderne, portées par différents tableaux qui s'étalent sur les pelouses entourant ce bel édifice roman. De quoi surprendre. Séduire. Adorer ou détester. Mais derrière ces œuvres artistiques, se profile le travail et l'inspiration d'une classe en 1re Lettres et Arts plastiques au lycée Saint-Sernin voisin. Ces élèves ont porté leur regard sur un lieu, la basilique, en donnant libre cours à leur imagination. Guidés pas à pas par leur prof d'arts plastiques, Jacques Boutin, et un intervenant sculpteur, Jean-Baptiste Laborde. « J'ai trouvé très intéressant le projet de proposer aux élèves de regarder Saint-Sernin et à partir de là d'imaginer une œuvre d'art plastique qui soit en résonance avec la basilique », confie le père Lizier De Bardies, curé de la paroisse Saint-Sernin. Le père De Bardies et la mairie de Toulouse ont donné leur accord pour cette installation éphémère dans les jardins de la basilique, en raison aussi de sa dimension pédagogique. Ainsi, les élèves ont vu au travers des colonnes tordues une évocation de l'ancien cloître. L'ange Séraphin, tenant un rouleau de papier, avait été repéré par la classe lors du travail de recherche dans le déambulatoire de l'église. Il aura servi de support à leurs écrits. La pomme rouge et le serpent en carton bouilli et peint sont un clin d'œil à la tentation. « Chaque tableau représenté s'est appuyé sur un des éléments d'histoire ou d'architecture de la basilique. « Ils ont souhaité mettre en relation l'édifice, ce qu'ils en voient en l'observant, et s'en sont inspirés pour faire une œuvre d'art plastique, se félicite le père Lizier De Bardies.

En place jusqu'à dimanche, cette expo suscite aussi des réactions mitigées. « C'est un peu bizarre pour une basilique », s'étonne Fatia, étudiante de 24 ans qui passe tous les jours devant. « Moi, ça ne me parle pas. Ça ne correspond pas à mon esprit, je suis trop cartésien confie Yves, le doyen des étudiants de Sciences Po (80 ans !) « Je regarde par curiosité », ajoute de son côté Gilles, gérant de la crêperie Cornouailles. La plupart des élèves de Saint-Sernin sont, en revanche, ravis que l'art plastique soit sorti de leurs murs. Même si Néné, 20 ans, estime qu'à côté d'une église, « c'est pas trop sa place », d'autres assurent que cette expo « sort de l'ordinaire ». « C'est trop bien, ça change », lance Adrei, 18 ans. Quant à la classe d'arts plastiques de Jacques Boutin, elle serait aux anges…

Des notices pour comprendre l'expo

L'exposition intitulée « Regards sur un lieu » est visible sur le site jusqu'au dimanche 4 juin.

Pour comprendre les différents tableaux qui la composent, dont deux sculptures de Jean Baptiste Laborde (portail nord), le public peut se procurer des notices explicatives à l'intérieur de la basilique Saint-Sernin, au kiosque des cartes postales.