En dix ans, c'est devenu une tradition. Entre le pub et le fish and ships, un village anglais qui se respecte se doit désormais de posséder son studio céramic. Un lieu cosy où l'on peut boire un thé ou un café entre copains ou en familles en apprenant à peindre des assiettes, des mogs, des tasses ou des statuettes d'argile qui se transformeront en vaisselle de céramique à l'issue de leur passage au four. Après Grenoble, Nice et Angers, ce loisir créatif, né aux États Unis vient de faire son entrée à Toulouse.

Discrètement installé entre le laser quest, le Quick et le magasin Kiabi, à deux pas de la station de métro Gramont, le « Cérami'café » toulousain, est fidèle à l'esprit qui a fait son succès outre Manche. Les pièces blanches sont vendues sur places, pinceaux, pochoirs éponges et couleurs sont fournies, calques et modèles attendent dans un carton à dessin, et Melinda Aldous, l'importatrice du concept dispense ses conseils et assure la cuisson des pièces qu'elle vous restitue terminées douze heures plus tard. En Grande Bretagne, la céramique au café est devenue tellement populaire qu'elle a même donné lieu au nouveau rituel social du « Design with wine ». « A l'occasion d'un enterrement de vie de jeune fille, les jeunes viennent au café avec une bouteille de vin, qu'ils boivent en peignant les objets qu'ils offrent ensuite à la future mariée. » A Gramont, c'est d'abord une clientèle familiale, qui est attendue du mercredi au dimanche. Et si l'expérience s'avère concluante, Mélinda Aldous, se promet de ne pas en rester la. Via Loisir distribution Europe, la SARL qu'elle vient de créer, la jeune femme de 37 ans qui a tenu pendant cinq ans le laser quest qui jouxte son café, se propose de vendre des licences d'exploitation du « Cerami'café », à d'autres commerçants. « la ville est assez grande pour implanter trois ou quatre autres cafés céramique », promet-elle. L'importatrice du « Céramic'café », ne compte d'ailleurs pas limiter son activité à la Ville rose.

Elle compte sur l'accord d'exclusivité qu'elle a passé pour la France et l'Espagne, avec un important fournisseur de pièces de céramique de peinture et d'accessoires pour développer son activité.

Mais d'ici la, Melinda compte bien surfer sur la mode pour introduire la céramique à la palette toujours plus large des loisirs créatifs proposés à Toulouse.

Chaque jour les magasin Cultura de Labège et Portet-Sur-Garonne, proposent des ateliers d'initiations à la mosaïque, au collage, à la peinture sur verre ou à la porcelaine. Depuis le 20 janvier et jusqu'au 5 février, les jardineries Truffaut organisent leur 4^e « Salon des rencontres créatives.

Et à chaque rentrée, le salon des loisirs créatifs de Toulouse attire des milliers d'amateurs au parc des expositions : de l'Angleterre à la Ville rose, il est loin le temps où les travaux manuels étaient réservés au collège.

Un business en plein essor

Perles, patchwork, peinture sur soie, scrapbooking, laine cardée, mosaïque mais également broderie et tricot: après des années de purgatoire, les travaux manuelles et les travaux d'aiguille occupent de nouveau le devant de la scène des loisirs. La septième édition du salon des loisirs créatifs qui s'est tenu en octobre 2005 a réuni 165 exposants et attiré plus de 30.000 visiteurs au parc des expositions. Durant une semaine le public a ainsi pu redécouvrir ou s'initier aux activités manuelles qui constituent depuis moins d'une dizaine d'année un nouveau business en plein essor.